子宮內膜異位癥是一種慢性發(fā)炎的狀況,在腹腔內的器官很容易發(fā)生沾粘的情形,在子宮蔫韌帶及腹膜上生長就會使得骨盆腔嚴重沾黏,而造成卵巢、子宮、輸卵管,甚至大腸、小腸黏成一塊,子宮后傾并與直腸相黏,使直腸子宮的空間消失,產生解剖結構的改變,這也是造成性行為或大便疼痛及便秘的理由。腸胃的癥狀常也是腸道沾粘后引發(fā)的癥狀。子宮內膜最活躍的時段是在排卵與月經期,因此癥狀大都在這兩個時期產生,尤以月經期最嚴重。一般痛經可能在月經來潮的前2天最為嚴重,不過隨著疾病的加重痛經可能持續(xù)時間更長的時間,嚴重的子宮內膜異位癥會有疼痛與沾黏合并起來的整體癥狀造成長期的慢性骨盆腔疼痛及腸胃問題。臨床上的疼痛若與經期有關都要懷疑罹患子宮內膜異位癥的可能。
美國最近一項對于3680位有癥狀婦女以腹腔鏡診斷子宮內膜異位癥的患者研究調查;平均患者年齡35.6歲,91%發(fā)生在15-45歲;99%有疼痛,96%在月經來會痛;70%在20歲以前有骨盆腔癥狀,74%在20-35歲診斷,只有7%在20歲以前被診斷出來。大多數(shù)婦女在有骨盆癥狀到明確診斷會延持10年;70%認為其疼痛是中度到嚴重的;月經前排尿疼痛有31%,直腸疼痛有58%,腫脹感有84%,月經時頭痛有64%。其中81%在月經來時因為骨盆疼痛而無法工作或作家事,73%會在3天恢復,但有10%疼痛會持續(xù)數(shù)周;87%感覺疲累;41%有不孕的問題,其中曾懷孕的有21%有流產,2%有子宮外孕紀錄。